ホップ潜在ウイロイド (HLVd) は、タンパク質をコードしない一本鎖の環状感染性 RNA です。したがって、HLVd の複製は宿主植物の代謝に完全に依存しています (1)。HLVd は、スペインの市販ホップ品種 (Humulus lupulus) で最初に確認されました (2)。このウイロイドはホップに目に見える病徴を誘発しなかったため、「ホップ潜在ウイロイド」と名付けられました(3)。HLVd に感染したホップ植物には症状はありませんが、感染により収量、苦味酸含有量、ホップ球果のテルペン含有量が大幅に減少し、ウイロイドによる経済的影響が大幅に増加します (4)。
ヘンプ(Cannabis sativa)では、HLVd が 2017 年にカリフォルニア(米国)で初めて観察され、以前は「ダッド」または「ダディング病」と呼ばれていたものの原因物質であることが判明しました。これは、Cannabis の栽培地域で最も破壊的な植物病とされています。観察された病徴は、節間間隔の短縮、葉の矮化、発育阻害、形態異常、萎黄病、茎の脆弱化、活力の低下、水分摂取の低下、花塊の減少、トリコームの形成が挙げられます(4)。これらの病徴は収量及び品質の低下につながり、カンナビノイド及びテルペンの産生の最大50%も減少してしまいます(4)。
HLVdは汚染された器具、接ぎ木、栄養繁殖によって伝播する可能性があります(1)。この病気を適切に管理するには、感染植物の定期的な検査と除去が不可欠です。